Snorkelling / Henry De Monfreid

L’aventurier

Henry De Monfreid était fatigué de sa routine quotidienne et le « chant des sirènes » l’appelait depuis qu’il était enfant. Ces circonstances et son désir d’aventure pour l’inconnu l’ont mené en Afrique au début du 20^ème siècle.

De là, il a navigué la Mer Rouge, hérissée de délicats coraux, sur son voilier rempli de marchandises légales et de contrebande. Haschich importé d’Inde, armes qu’il a vendu à des mystérieux nomades d’Arabie ou des tribus guerrières d’Ethiopie, et les légendaires perles des îles Farsan, connues sous le nom de « tombées du ciel durant les nuits de pleine lune ».

Son existence était ponctuée par les aventures les plus inattendues, une authentique mosaïque de vies aux frontières de l’impossible et de l’inconnu. Cachettes secrètes d’armes sous le sable du désert, relations dangereuses, missions de reconnaissance, problèmes avec la bureaucratie Anglaise, déportation au Kenya, et finalement à l’âge de 72 ans, 12 jours de dérive dans l’océan Indien ! Mais quel valeureux accomplissement que de naviguer sur des bateaux perdus dans la violence des vents, sous la crainte de l’épais brouillard et la fureur d’une l’avalanche d’écume.

L’écrivain

Monfreid l’intrépide est également un écrivain fertile. Environ 17 romans racontent son incroyable épopée moderne : expéditions audacieuses, opposants, traditions indigènes mais aussi chaleur humaine et profonde sympathie qui sont le lien entre lui et sa fidèle compassion natale.

Ses écrits sont toujours riches de narrations ou se reconnaît la touche précise du sage portraitiste , les remarques du psychologue et les pensées profondes du moraliste.

L’intégralité de son travail est truffée de mots qui sont colorés et musicaux et d’émouvantes descriptions sur l’agonie des peuples.  La prose se marie à un sens inné du rythme, « la nuit venant, quand le ciel devient rose et pourpre toute la Mer Rouge s’enflamme avec les îles d’or et ses récifs d’émeraude ».

Le peintre

A part  l’écriture, il avait aussi le talent et la passion de la peinture à l’aquarelle. A 40 ans,  il a déclaré « J’ai commencé à imager ce que j’ai aimé ».  Il a refusé de peindre dans son travail un exotisme tape-à-l’œil. Ses peintures sont pacifiques pour faire oublier aux gens les mauvais côtés de ses voyages.

Il voulait seulement traduire les sentiments et ses premières émotions. Vous serez sensibles à l’équilibre et la simplicité de ses peintures. Couleurs d’un or léger allant à l’ocre et brun. La luminosité du bleu perdue dans la transparence de l’eau.